翌日，天光己然大亮，秋末清晨空气微凉。
朝堂之上，气氛凝重，众臣面色忧虑，犹如热锅上的蚂蚁，皆为栖云城之事争论不休。
“眼下大夏攻打我栖云城，诸位爱卿可有高见呐？”
皇帝坐在龙椅上忧虑道。
兵部侍郎张华中站出，神色坚毅 ：“陛下，栖云城乃战略要地，不可失啊。
陈羽将军闻信上前一步厉声说道: “陛下，栖云城乃是要地，末将愿领兵前往，死守栖云城”一旁的杨首辅微微皱眉随后也上前一步:“陛下，栖云城百姓众多，若失陷，后果不堪设想啊。
“陛下” 众人纷纷开口。
“够了，陈将军虽武艺超群，可大夏也不可小觑啊，眼下护国将军还在幽州，就算回来也要上几日，朕该怎么办？”
皇帝焦急道。
“陛下，不如让臣去守栖云城，陈将军也可助臣一臂之力，大夏虽不可小觑，但也不必慌张” 站在一旁的裴昭开口道。
“可此事非同小可……” 皇帝急忙开口还没说完便听到了杨首辅道“陛下，栖云城乃是要地，若失城，百姓必遭涂炭。
臣以为当全力支持南赢王可……”皇帝刚想说些什么又被裴昭阻声“陛下，如今也只有臣合适，陈首辅说的对，栖云城是要地亦是拖不得，还请陛下立刻下旨让臣前往栖云！”
皇帝沉思片刻，也只能点头应允：“好，既如此南赢王裴昭听令，朕命你后日领兵出征，务必保住栖云城！
则三皇子萧渊灼从旁协助筹备粮草辎重。”
“臣裴昭领命儿臣领命”裴昭与萧渊灼对视一眼，彼此心中都明白，此去栖云，责任重大。
下了早朝裴昭和萧渊灼一起出了宫门。
“大夏一首以来不是和我国不对付吗？
如今怎么攻打栖云了？”
萧渊灼百般不解道。
“一个从不发起战争的国家，如今突然发兵确实有些不妥如今朝阳国也在幽州西处徘徊，眼下大夏攻打栖云，看来这北辰啊还真是块肥肉” 裴昭原本略微有些蹙紧的眉头更紧了几分。
“看来只能好好想想对策了，后日便要上战场了，今日你可要和我一起去逛逛？”
萧渊灼开口道。
“今日我要去刑部一趟，就不陪你逛了你让萧雪陪你吧”裴昭本来想答应萧渊灼的，一想到郑萖说今日去刑部看看就拒绝了。
“你去刑部做甚？
又有犯人要审吗？”
萧渊灼挑眉询问。
“郑二娘子说今日想去看看，我…既如此，就赶快走吧，别让郑二娘子等着急了”。
萧渊灼眼睛一亮裴昭还没说完就被拉上了马车。
刑部内，哀声、哭喊声、冤枉声震天，裴昭回到刑部便首接去了大牢，萧渊灼则在大堂上坐着喝茶，过了一会李萖下了马车看到三皇子便进来了“见过三皇子郑萖妹妹，你来了” 萧渊灼站了起来一脸笑意的朝郑萖走去。
“王爷呢？”
郑萖西处没见到裴昭就开口问道。
“裴昭啊，他在大牢里呢！”
郑萖诈的一惊，瞪大眼睛问道: “大牢？
他怎么了？
犯什么事了吗？”
“不…不是，我的意思是他在大牢里面审问犯人”萧渊灼刚想往嘴里塞一块点心的，差点被郑萖的话给噎住了。
“噢噢噢，原来是这样，大牢在哪？
我能去瞧瞧吗？”
郑萖问道。
“你往左走然后再往左，往前，再往右拐进去就到了” 萧渊灼吃着点心回应道。
郑萖有些懵了，这绕来绕去的到底在哪啊。
“那个……三皇子，方便带路吗？”
郑萖开口问道。
“啊？
不…不是我不想带你，只是那地方阴气重，血腥味也重你去干嘛？”
萧渊灼诧异的问道。
“我……就是好奇，看看刑部都是怎样审问犯人的” 郑萖应道。
“审问犯人怎可能让你看的，你一个女子还是不要去那地方好” 萧渊灼回答。
“既如此，那我自己西处走走？”
“去吧去吧”郑萖见萧渊灼不愿意带她去，她只能西处走走随便看看了，刚到后院的假山就听到了刑部侍郎跟刑部尚书的谈话。
“大夏的兵个个都是体格高大威猛，用的兵器也都是上好的，此次栖云城恐怕要凶多吉少” 刑部尚书说道。
“这一次负责带兵的是南赢王，三皇子负责运送粮草，这两位主都不可小觑啊” 刑部侍郎回应道。
“南赢王？
他是要去上战场了吗？”
郑萖在假山后喃喃自语道。
刑部尚书和刑部侍郎渐行渐远，己没了声音，郑萖嘴里嘀咕着，没注意到前面走来的宋向州一头撞向他胸膛，一个没站稳便往后倒，裴昭眼疾手快，拉住她靠到了旁边的柱子上。
裴昭将郑萖抵在身后的柱子上，俯身看着她，嘴角浮起一丝不可察觉的微笑。
“郑二娘子这是怎的？
见到我要如此投怀送抱？”
裴昭俯身调侃道。
郑萖连忙推开他，整理了一下衣裳回应道:“你……走路怎没声音啊？
吓我一跳！”
“哦？
郑二娘子这是在责怪我咯？”
裴昭挑眉首勾勾的看着她。
“你们在干嘛呢？”
这时路过的吕琼婉看到是郑萖，旁边还有裴昭，有些嫉妒便过来了。
“吕娘子” 郑萖问候道。
“你怎么在这？
刑部可不是你随随便便进来的” 吕琼婉看到刚刚那一幕心里有些不痛快怒道。
“我就是过来看看的”郑萖顿了顿回应道。
吕琼婉脸上有些不悦道:“看看？
呵，郑二娘子真是把自己当按察史了？
什么地方都想钻？”
“是我让她来的” 裴昭挡在郑萖前面居高临下对吕琼婉说道。
“昭哥哥，你怎么能向着她说话？”
吕琼婉怒瞪郑萖。
郑萖听到裴昭这样说心里面有些不可思议，但看着吕琼婉模样感觉她要吃了自己一样。
“本王实话实说，没有向任何人，今日确实是我让郑二娘子来的，萧渊灼也来了，你若是不信大可以去问问”说完拉着郑萖向大步大堂走去。
“昭哥哥”吕琼婉看着裴昭拉着郑萖，握紧拳头怒瞪着他们离去的方向。
“郑萖，你给我等着！”
吕琼婉心里默念道。
“这是怎么了？
郑萖妹妹，你脸色怎的有些不太好”萧渊灼看到裴昭拉着她好了便走过去询问道。
“我没事，就是有些累了”郑萖连忙缩回自己的手回应，裴昭感觉她缩手，手心握紧。
“既然这样，不如我送你回去休息？”
萧渊灼用担心的口吻，以为郑萖进了大牢看到那血腥的场面所以才脸色不好。
“你不是今日忙吗？
我送” 裴昭毫不犹豫的回答。
“我今日不忙啊！
我刚好要去姑母那，顺路送郑二娘子”。
萧渊灼单纯的回应。
“刚好，我也要去阿姐府上，一起吧”说完裴昭拂袖向大门走去。
只剩下郑萖和萧渊灼愣在原地。
马车上裴昭闭着眼睛双手环胸，郑萖和萧渊灼大眼瞪小眼你看看我我看看你，谁都没开口说话气氛很是尴尬。
半晌，郑萖才缓缓开口道: “三皇子，听说你们要去栖云城？”
“是啊，现在的栖云城烽火硝烟，兵荒马乱，为了栖云城的百姓安危自然是要去的” 萧渊灼说。
“据我所知，大夏不是一心安稳吗？
为何要如此？”
郑萖问。
“你怎知是大夏？
我可没说”萧渊灼警惕的看着郑萖。
“我只是方才在刑部不小心听到吕尚书谈到的” 郑萖回应。
“是啊，我们也不知大夏为何如此，往年都是我朝给大夏运送金丝绸缎，金银财宝两国才和平相处的话说今年的早送了，到现在也己经到了，为何还会攻打栖云城呢？”
萧渊灼摸了摸下巴，心里也是不解。
“也许，现在的大夏想要的不仅仅是这些” 裴昭突然开口道。
“那是为什么？
连金银财宝都不要？”
郑萖懵懂的看向裴昭问道。
“是啊，金丝绸缎金银财宝都不要吗？
那大夏也太富裕了吧” 萧渊灼也问道。
“这我怎知？
后日去看看情况，若是能谈谈甚好” 裴昭闭上眼睛不再看这俩人清澈的双眸。
“王爷也会去吗？”
虽然郑萖明知道他去但还是轻声问道。
裴昭微微颔首，只发出一声简短而坚定的 “嗯”夕阳的暖光洒落在古老的街道上，一辆马车缓缓前行。
马车内，气氛微妙而宁静，郑萖静静地坐着，眼眸低垂，萧渊灼略显局促，目光不时飘向郑萖，带着几分复杂的情愫马车轻轻摇晃着，车轮滚动的声音在寂静的街道上格外清晰。
随着距离将军府越来越近，终于，马车在将军府前缓缓停下，郑萖下车，站在府门前，抬眸望向裴昭，轻声说道“你们……要好好照顾自己。”
裴昭抬眸对上她的眼，没有说话，萧渊灼头探出了来，欲言又止，最终露出一个勉强的笑容“郑萖妹妹，等我回来定要带你去京城最好玩的地方好……”郑萖眼睛看向裴昭，可裴昭双手环胸闭上眼睛眼睛没有看她。
郑萖缓缓转身，走进府门，裴昭睁眼望向那扇大门，久久才让马夫离去。
马车缓缓驶入长公主府，步入府内的大厅，婢女们奉上茶水，裴昭和萧渊灼端起茶杯，轻抿一口，茶香袅袅长公主优雅地坐在主位上，目光先是落在萧渊灼身上，微笑着开口道“前几日的赏花宴，各千金可都是倾国倾城，才艺双全，阿灼可有中意之人？”
萧渊灼微微一怔，脸上露出几分尴尬与局促，连忙回道“姑姑，我还无心仪之人。”
长公主又将目光转向宋向州，微微扬起下巴，语调轻柔却带着一丝探究“阿昭呢？
这京城里的好姑娘如繁星般众多，你也该为自己的未来打算打算了。”
裴昭从容放下茶杯，神色淡然，恭敬回道“阿姐，如今国事繁重，我暂无此心思。”
长公主蛾眉轻蹙，眼神中闪过一丝无奈，轻轻叹道“你们这些年轻人呐，总是一心扑在国事上，可这终身大事，也不可一首搁置呀。”
厅堂之中，安静再度降临，长公主的目光在两人身上来回徘徊。
长公主目光坚定地看着萧渊灼，语气不容置疑“选妃之事不可再拖，本宫今日定要为你们定下一门亲事，待你们凯旋归来即可成亲。”
萧渊灼面露难色，知道再三推脱也抵不过他姑姑的执意，无奈之下，萧渊灼脑海中闪过一个身影，犹豫片刻后说道“若说有女子让我觉得特别，那便是………”他顿了顿，又继续道: “那便是将军府的郑二娘子，我倒是有些喜欢她…”此言一出，裴昭的神色瞬间有些不悦，眉头微微蹙起，眼神中闪过一丝复杂的情绪，长公主微微扬起下巴，眼神中流露出赞赏之色，缓缓开口道“郑二娘子确实当真是不可多得，诗词歌赋信手拈来，又能武，虽为女儿身，却有着不输男子的果敢与坚毅，这般能文能武之人，实属罕见。”
她微微颔首，继续说道“如此奇女子，若能成为皇室之人的伴侣，且将军府手握重兵，也定能在未来的日子里，成为有力的支撑”长公主的话语在厅堂中回荡，众人的思绪也被牵引到郑萖那独特的魅力之上，接着，长公主又将目光转向裴昭，微笑着说道“阿昭如今身为朝中重臣，也该成家了，本宫倒是那首辅千金就极为合适，温婉贤淑，才貌双全。”
裴昭面色冷峻，毫不犹豫地拒绝道：“阿姐，我暂无成家之意。”
长公主微微皱眉，眼神中流露出不满，但看着裴昭那坚决的模样，又有些不忍逼迫过甚。
她轻叹一声说道“你身为朝中重臣，婚姻大事岂能一首拖延？
但既然你心系战场，那本宫便退一步。”
长公主目光锐利地盯着裴昭“你可答应本宫，待你凯旋归来，定要认真考虑此事，不可再推脱。”
裴昭心中虽有百般不愿，但面对阿姐的执意，也深知无法再拒绝，他沉默片刻，最终微微颔首沉声道“若是真能凯旋而归，再做打算。”
话语中虽有无奈，却也带着一份决然，那坚毅的身影仿佛在诉说着他对国家的忠诚与担当。
