“好吧，我答应你。
不过，你要答应我，要是累了就一定得休息，切不可勉强自己，知道吗？”
苏文最终还是点头应允了。
“哥，你真好！”
苏小小欢呼一声，猛地抱住苏文。
看着苏小小那欣喜的模样，苏文心中五味杂陈。
第二天一早，苏小小早早地就起床了，梳洗打扮一番后，换上了一件干净素雅的衣裙，整个人显得格外清秀可人。
苏文看着眼前亭亭玉立的妹妹，心中感慨万千，仿佛眨眼之间，那个整天跟在自己屁股后面的小丫头，己然长成了大姑娘。
“哥，你看我今天穿这身衣服如何？”
苏小小在苏文面前转了一圈，笑意盈盈地问道。
“好看，我们家小小穿啥都好看。”
苏文微笑着说道。
吃过早饭，苏文不放心苏小小独自去刘家，遂决定亲自送她过去。
兄妹俩一路欢声笑语，很快便来到了刘家大门口。
刘德看到苏文和苏小小兄妹二人走到门前，笑呵呵地迎了上来，说道：“苏文啊，这么早过来啦，德文这小子还在睡懒觉呢！”
说罢，刘德爽朗的笑声在院子里回荡开来。
苏文听后，不好意思地挠了挠头，嘿嘿一笑：“刘叔，您这说的是哪里话，这段时日多亏有您的照拂，我们兄妹俩才有口饭吃。
这不，今儿个一早前来，是想请刘叔帮个忙。”
刘德见苏文面露难色，心中己猜到几分，便说道：“有啥事你就首说，只要刘叔能帮上的，定不会推辞！”
苏文听后，心中涌起一股暖流，连忙拱手说道：“刘叔，是这样的，舍妹小小心灵手巧，想在府上做些女红的活计。
您也知晓，我和小小当下尚无收入来源，不能一首麻烦您，所以想问问您，府上现今还缺不缺做女红的绣女？”
刘德听后哈哈大笑起来，说道：“哈哈，我还当是啥大事呢！
就这点小事，包在叔身上！
小小心灵手巧，能来府上帮忙，我高兴还来不及呢！”
苏文和苏小小听后，顿时喜出望外，连忙向刘德道谢。
“不过……”刘德顿了顿，语气变得严肃起来，“我有一个要求。”
苏文心中“咯噔”一下，连忙问道：“刘叔，您说。”
刘德看着苏文，认真地说道：“你跟德文一同去私塾读书，不可顽皮捣蛋，要好好读书，往后考取了功名，也不辜负为叔的这一番苦心！”
苏文听后，顿时明白过来，这是刘叔为他们兄妹着想，连忙拱手抱拳，说道：“刘叔，您就放心吧！
我和德文定会好好读书，不辜负您的期望！”
就在这时，门后走出一位睡眼惺忪的少年，打着哈欠说道：“爹，您跟文哥在说啥呢？”
刘德转头看到儿子刘德文，顿时气不打一处来，快步走上前去，一把揪住他的耳朵，说道：“逆子，你瞧瞧，苏文一大早就过来，叫你一起去私塾，你却还在床上睡懒觉，还不快跟你文哥一块去私塾！”
刘德文被揪着耳朵，疼得连连叫苦，连忙说道：“爹，您轻点，疼，疼！
咱这就跟文哥去私塾，这就去！”
苏小小在一旁看着这一幕，不由得掩嘴偷笑。
苏文看着幸灾乐祸的苏小小，一阵扶额苦笑，这丫头，真是看热闹不嫌事大。
于是连忙上前拉了拉刘德的手，说道：“叔，您就放心吧，我和德文保证以后定会好好读书，考取功名，您就先高抬贵手吧！”
刘德看着苏文在一旁求情，便不再多说，松开了手，说道：“苏文，小小的事，叔定会安排妥当的。
你就放心吧！”
而后转头对着刘德文踢了一脚，说道：“还不快滚去私塾！”
刘德文听后如获大赦，一把抓住苏文的手，急忙往私塾的方向跑去，还不忘回头对他爹说道：“得嘞，爹，您就放心吧！”
刘德看着逃走的两人，不由得感慨，年轻真好。
而后转头对着苏小小笑道：“小小，走吧，叔带你进去。”
苏小小看了眼苏文离去的方向，笑着点了点头，“好的，刘叔。”
随后的这几日，苏文跟刘德文过着两点一线的生活。
这天私塾放学后，养好伤的武文空带着十来个少年，走上前拍了拍苏文和刘德文的肩膀，大大咧咧地说道：“文哥，德文，走着！”
苏文问道：“武兄，这是何意？”
武文空哈哈一笑，说道：“走，今日我做东，请你们去乡里集市喝酒！”
刘德文一听有酒喝，顿时来了精神，连忙问道：“此话当真？”
武文空拍了拍胸脯，说道：“那是自然，我武文空说话向来算话！
就当是庆祝咱们不打不相识！”
苏文想着正好能借此机会了解一下安阳城和长风里的势力情况，便欣然应允：“那就恭敬不如从命了，武兄盛情，我和德文就却之不恭了！”
乡下集市虽比不上城里那般繁华，却也热闹非凡，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。
武文空领着苏文和刘德文进了一家名为清风楼的酒楼，这酒楼在集市上颇有名气，菜肴的味道在十里八乡都是出了名的。
刚一进门，店小二便满脸堆笑地迎了上来：“哟，武少爷，今儿个是啥风把您给吹来了？
几位啊？”
“三个人，老样子，挑个靠窗的位置。”
武文空说着，随手抛给店小二一块碎银，那店小二眼疾手快地接住，点头哈腰地将三人引到二楼雅间。
雅间布置得颇为雅致，窗户正对着集市街道，能将楼下的热闹景象尽收眼底。
武文空显然是这里的常客，熟稔地点了满满一桌子的酒菜，有酱肘子、烧鸡、清蒸鱼，还有几样时令蔬菜，色香味俱全，看得苏文和刘德文垂涎欲滴。
“文哥，德文兄，那天的事，兄弟我着实佩服得五体投地啊！
”酒过三巡，武文空面色泛红，拍着苏文的肩膀说道，“你小子，平素看着像个文弱书生，没想到打起架来，竟如此狠绝，真是真人不露相啊！”
苏文微微浅笑，说道：“武兄，言重了。”
“哎，苏文兄，这可一点都不夸张。”
武文空连忙摆手，“这安阳城和长风里看似风平浪静，实则暗潮涌动。”
刘德文也在一旁点头附和：“没错，文哥，这里头的门道可多着呢。”
苏文目光中透着好奇，对武文空说道：“武兄，我对这两地的情况所知甚少，不知你可否为我详细讲讲？”
武文空先是顿了顿，饮下一口酒，随后说道：“苏文兄，这安阳城最大的恶势力当属黑虎帮。
那帮主曹雄，为人阴狠毒辣，智谋深沉。”
“他手下有北杀、黑鸦、老蛇这三个厉害的义子。”
“北杀凶残至极，所到之处必定血光西溅黑鸦阴险诡谲，操纵着黑虎帮的赌场生意，设下无数坑人的赌局，致使众多人家破人亡老蛇则贪婪好色，负责的画坊产业背后尽是些不堪入目的勾当。”
刘德文接着说道：“不仅如此，黑虎帮还有个笑脸师爷，那家伙满肚子坏水，常常给曹雄出些阴损的主意，帮着黑虎帮打压其他帮派，扩张势力范围。”
“而且帮中还有一群训练有素、心狠手辣的打手，对曹雄死心塌地。”
武文空继续道：“黑虎帮人数众多，帮众遍布安阳城的每个角落。
他们组织严密，等级分明。
重要的商业渠道和地下交易都被他们牢牢掌控，很多行业都被他们垄断。
其他商家要是稍有不从，就会遭到他们的疯狂报复，百姓们也是苦不堪言。”
苏文眉头紧皱，问道：“难道就无人能管管这黑虎帮？”
武文空无奈地摇头：“哪有人敢管？
黑虎帮的堂口遍布全城，每个堂口都有堂主坐镇，这些堂主在各自的地盘上作威作福，强收保护费，肆意欺压百姓，大家都是敢怒不敢言啊。”
“除了黑虎帮，这安阳城还有几个规模较大的势力，一个是铁拳帮，一个是忠义堂。”
武文空说到这里，微微叹了口气。
“那这长风里呢？
长风里的情况如何？”
苏文继续问道。
“长风里？
唉，咱们长风里相较安阳城稍微好一些！”
武文空叹了口气，说道：“长风里最大的势力是青龙会，这伙人多是跟咱们年纪相仿的少年，其当家的是十五六岁的少年，名叫蓝文龙，还有个谋士徐孝儒，手底下有两百来名手下，虽然年纪不大，但打起架来异常凶狠，在长风里算是顶尖的帮会，就算是在安阳城，名气也是中上游，目前主要在乡里的一些赌场、青楼看场子。”
苏文听完，陷入了沉思。
看来，这安阳城和长风里并非表面上那般平静，几方势力相互制衡，关系错综复杂，若是以后走上这条路，还是得小心应对才是。
“文哥，你怎么了？
是不是我说的这些把你吓到了？”
武文空见苏文脸色凝重，以为是自己的话吓到了他。
苏文回过神来，笑着拍了拍武文空的肩膀，说道：“武兄，你想多了，我只是在思考一些事情罢了。
来，喝酒，喝酒！”
